Spesso acquistiamo o raccogliamo il sedano con l’intenzione di portare in tavola un ortaggio fresco, croccante e ricco di benefici, ma può capitare di trovarsi con coste amare e dure da masticare. Questa situazione è piuttosto frequente ed è davvero un peccato, considerando che il sedano è una fonte preziosa di fibre, sali minerali e possiede notevoli proprietà depurative.
Perché il sedano diventa amaro e fibroso
Le cause che rendono il sedano amaro o fibroso sono molteplici. Tra queste rientrano lo stress ambientale, una scarsa irrigazione, un’esposizione inadeguata al sole o una raccolta effettuata troppo tardi. Anche la varietà scelta gioca un ruolo importante: alcune tipologie di sedano sono naturalmente più dolci, mentre altre risultano più robuste e aromatiche, con una consistenza più marcata.
Tra i principali fattori che influiscono sulla qualità del sedano vi è senza dubbio la carenza d’acqua. Il sedano necessita di irrigazioni frequenti e regolari: se il terreno si asciuga troppo, le coste tendono a indurirsi e a sviluppare un sapore amaro. Anche le temperature elevate, soprattutto se si verificano improvvisamente, possono compromettere la crescita della pianta, rendendola meno tenera.
La raccolta tardiva è un altro elemento da evitare: se si aspetta troppo, le coste maturano eccessivamente, diventando fibrose e legnose. Inoltre, un’esposizione prolungata e diretta al sole può contribuire a indurire le coste e accentuare il gusto amaro.
Come coltivare un sedano tenero e dolce
Chi dispone di un orto o di uno spazio sul balcone può adottare alcune strategie per ottenere un sedano perfetto. Prima di tutto, è fondamentale scegliere la varietà più adatta: le varietà a coste larghe e di colore verde chiaro sono generalmente più tenere e delicate.
Un altro aspetto cruciale è l’irrigazione, che deve essere costante e regolare. Il terreno non deve mai seccarsi completamente, poiché il sedano predilige un’umidità costante. Tuttavia, è importante evitare i ristagni idrici, che possono favorire la marcescenza delle radici e compromettere il raccolto.
Durante i mesi estivi, è essenziale proteggere le piante dal sole diretto, soprattutto nelle ore più calde della giornata. Si possono utilizzare teli leggeri o ombreggianti per riparare il sedano e preservarne la tenerezza, evitando che le coste si induriscano.
Consigli pratici per la coltivazione del sedano
Abbiamo visto quanto sia importante scegliere la varietà giusta, mantenere un’irrigazione costante e proteggere le piante dal sole intenso, soprattutto in estate. Tuttavia, esistono altri accorgimenti utili per ottenere un sedano di qualità superiore.
Un’operazione facoltativa ma molto efficace è l’imbiancatura delle coste. Circa due settimane prima della raccolta, si possono legare le piante con uno spago e coprire le coste con carta, paglia o un tubo aperto verticalmente. Questo procedimento riduce l’amarezza, rende le coste più chiare e conferisce loro una dolcezza particolare.
Il momento della raccolta è altrettanto determinante: non bisogna attendere che il sedano cresca eccessivamente. Le coste migliori si ottengono quando sono ben sviluppate ma ancora tenere, generalmente dopo tre o quattro mesi dalla semina.
Cosa fare se si acquista il sedano al supermercato?
Non tutti hanno la possibilità, il tempo o lo spazio per coltivare il sedano in casa, perciò spesso ci si affida all’acquisto presso il supermercato. Per scegliere un sedano fresco e dolce, è importante osservare il colore delle coste, che dovrebbero essere verde chiaro o tendenti al giallo, segno di un sapore più delicato.
Le coste devono risultare sode ma non eccessivamente dure: se appaiono flessibili e fibrose, è meglio evitarle. Anche le foglie rappresentano un buon indicatore di freschezza: devono essere verdi, profumate e prive di segni di appassimento. È preferibile non acquistare sedani già aperti o con coste divaricate, poiché spesso sono più vecchi e meno teneri.
Per rendere il sedano più tenero in cucina, potete sbollentarlo per un paio di minuti in acqua salata e poi raffreddarlo subito in acqua fredda: in questo modo si ammorbidisce senza cuocersi completamente. Se lo consumate crudo, affettatelo molto sottile. In alternativa, potete utilizzare il sedano cotto per preparare brodi, soffritti o creme, poiché durante la cottura le coste si ammorbidiscono ulteriormente e perdono eventuali note amare.
